Carlos Coppel y familia . Sepultura
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 #necrológicasdelcivil ~ Javier Jara |
Los Coppel: relojes, espionaje y secretos
Carlos Coppel, el joyero alemán en Madrid
A principios del siglo XX, Carlos (Karl) Coppel, relojero alemán, llegó a España con la formación adquirida en Alemania y el objetivo de montar un negocio de relojería de lujo. Su tienda en la calle Fuencarral 27 se convirtió rápidamente en un referente: cronómetros, relojes de bolsillo y piezas de precisión que atraían a ministros, empresarios y clientes de la alta sociedad.
Pero detrás del escaparate brillaba otra realidad. Según el historiador Miguel Martorell, Coppel figuraba como remitente de propaganda alemana durante la Primera Guerra Mundial. El divulgador José Daniel Barquero apunta que el relojero aprovechaba su acceso a instituciones oficiales para obtener información de interés para Alemania.
La sucursal de Melilla
En 1915, Carlos y su hijo abrieron una sucursal en Melilla. Allí no solo se vendían relojes: el joven Coppel habría participado en la entrega de propaganda y, según algunas fuentes, en contrabando de armas a través de la aduana local.
El escándalo llegó al gobierno español, que ordenó la expulsión de Carlos Coppel de Melilla en marzo de 1916, mientras la relojería madrileña seguía funcionando. Este episodio refleja cómo los negocios alemanes podían servir de cobertura para operaciones de espionaje y logística encubierta.
España neutral, pero vigilada
Durante la Primera Guerra Mundial, España era neutral, pero Madrid y Melilla se convirtieron en escenarios estratégicos. Cafés, talleres y puertos servían como puntos de intercambio de información. La relojería Coppel, por su reputación y origen alemán, ofrecía cobertura perfecta para operaciones discretas de propaganda y contrabando.
El panteón familiar
La historia familiar culmina en el Cementerio Civil de Madrid, donde descansan:
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Alfonso Coppel Gerlach (1859–1928)
- Luisa Gerlach Sauer, viuda de Coppel (1902–1939)
- Anna Coppel Gerlach de Sauer (1902–1962)
- Juan Sauer Küch (1889–1940)
- Ana M. Coppel Cabrera (1900–1978)
- Carlos Coppel Dessauer (1914–2002?)
- Carmen Coppel Gerlach (1954)
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Conclusión:
Carlos Coppel, alemán de nacimiento, construyó un negocio que combinó lujo y precisión, mientras participaba en la propaganda alemana durante la Primera Guerra Mundial. Su hijo, desde la sucursal de Melilla, habría continuado algunas de estas actividades, incluyendo el posible contrabando de armas.
Los relojes Coppel marcaron más que horas: marcaron el pulso de un país neutral, donde comercio, política y espionaje se cruzaban discretamente. Entre vitrinas y tumbas, la familia dejó una huella discreta pero profunda en la historia española.
Y nada más, lector amigo.
Presidente Asociación Histórica Cementerios
Fuentes consultadas:
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Martorell, M. (2015). Espionaje alemán en España durante la Primera Guerra Mundial.
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